El 22 de diciembre de 1870 y coincidiendo con un eclipse total de sol, falleció en Madrid, a los 34 años de edad y a causa de una tuberculosis, el poeta sevillano Gustavo Adolfo Bécquer, una de las figuras más importantes del romanticismo en España. Su obra "Rimas y Leyendas" ha supuesto el punto de partida de la poesía moderna española.
Aunque en vida ya alcanzó cierta fama, solo después de su muerte y tras la publicación del conjunto de sus escritos obtuvo el prestigio que hoy tiene.
Sus Rimas y Leyendas, un conjunto de poemas y relatos reunidos, constituyen uno de los libros más populares de la literatura hispana.
Bécquer solía repetir la frase de Lamartine de que «la mejor poesía escrita es aquella que no se escribe».
Eso explica que sus setenta y seis cortas Rimas breves como arpegios, ya que concentró en ellas la poesía que hubiera querido verter en numerosos poemas más extensos que no escribió.
El influjo de Bécquer en toda la poesía posterior escrita en castellano es importante, esbozando estéticas como el simbolismo y el modernismo en muchos aspectos.
Frente al Romanticismo altisonante y byroniano de un José de Espronceda, Bécquer representa el tono íntimo, al oído, de la lírica profunda .
Fue enterrado al día siguiente en el nicho número 470 del Patio del Cristo, en el cementerio de la Sacramental de San Lorenzo y San José de Madrid.
El 9 de abril de 1913 los restos de Gustavo y su hermano Valeriano fueron trasladados por tren a Sevilla y fueron sepultados en la cripta de la universidad, que recibe el nombre de Panteón de Sevillanos Ilustres.
El deseo de Bécquer, manifestado en vida, fue ser enterrado en Sevilla junto al Guadalquivir y en 2013 fue colocado un cenotafio dedicado a Gustavo Adolfo Bécquer junto al río Guadalquivir, en el Parque del Alamillo.
Imagen: Gustavo Adolfo Bécquer en su lecho de muerte, de Vicente Palmaroli. Se trata de un apunte del natural, sin detallismo pero muy expresivo.
