El avance japonés en el sureste asiático, final de la batalla en Java, 9 de marzo de 1942
La batalla de Java tuvo lugar durante un período de dos semanas a partir del 28 de febrero de 1942. El teniente general Hitoshi Imamura dirigió las fuerzas de invasión del 16º Ejército japonés con la 2° División y el 230° Regimiento, que sumaban 35,000 tropas bajo su mando .
Imamura concentró sus acciones contra las principales fuerzas del Comando estadounidense-británico-holandés-australiano (ABDA) ubicadas en Batavia (Yakarta) en Java occidental, mientras que la 48° División, que había servido tan eficazmente en la campaña de apertura contra MacArthur en Filipinas, desembarcó en Java Oriental en Kragan, a 60 km al oeste de Surabaya, después de que el almirante Takagi derrotara a la armada de la ABDA en la batalla del Mar de Java.
Desde sus desembarcos en dos frentes, en el extremo occidental de Java, en Merak-Bantam, y en la costa norte, en Eratan Wetan, al este de Batavia (Yakarta), las fuerzas de la 2° División del teniente general Masao Maruyama tomaron los aeródromos clave. Batavia quedó rodeada. La 2.ª División de Maruyama avanzó entonces hacia la importante ciudad de Bandung, en el centro de Java. Aunque hubo algunas acciones notables de retaguardia, en general la retirada holandesa se produjo en una huida caótica. C. W. de Iongh recordó: “La retirada de las tropas del KNIL [Koninklijk Nederlandsch-Indisch Leger] de Porong y Pandakan fue una completa estampida. Pánico sin ninguna organización. Los oficiales y las tropas de la división nos gritaban: ‘¡Huyan, huyan, vienen los tanques japoneses!’”.
El 8 de marzo, a las 9 de la mañana, el teniente general Hein ter Poorten anunció que las fuerzas holandesas debían deponer las armas y el 9 de marzo, las fuerzas británicas y australianas siguieron su ejemplo. Cuatro días después se firmó un instrumento formal de rendición. La campaña de Java había terminado. Las fuerzas del Comando ABDA habían sufrido 2,383 muertes en comparación con las 671 del lado japonés.
La conquista de las Indias Orientales Holandesas había terminado tres meses antes de lo previsto. En Malang, Elizabeth Van Kampen vio llegar a los japoneses: “Vinieron en bicicleta o simplemente caminando. Tenían un aspecto terrible, todos con una tela atada en la parte trasera de sus gorras, nos parecieron muy extraños”.
En la fotografía coloreada: japoneses del Kenpeitai (policía militar del Ejército Imperial) posan frente a la cámara. 1942, Java, Indias Orientales Holandesas (Indonesia).
Fuente: “Hirohito´s War – The Pacific War 1941 – 1945” de Francis Pike
