CONOCIAS LA HISTORIA DE ISLA DE PATOS EN EL GOLFO DE PARIA.

 

HACE 83 AÑOS INGLATERRA NOS DEVOLVIÓ ISLA DE PATOS y FUE BOMBARDEADA POR UN PORTA-AVIONES AMERICANOS POR UN ERROR DE MANIOBRAS DE PRACTICA EN LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL.

 

Esta pequeña isla ya había sido avistada por Colón en su tercer viaje. Con una extensión menor de un kilometro cuadrado, su forma alargada de este a oeste asemeja el pico de un pato, de aquí el nombre, que en un principio fue isla de Pato y con el tiempo pasó a conocerse como isla de Patos.

 

El 26 de febrero de 1942 Gran Bretaña y Venezuela suscriben tratados aprobados por el Congreso Nacional el 15 de junio y el 9 de julio de 1.942; en el primero, el Reino Unido renuncia a Isla de Patos y transfiere a Venezuela el título y todos los derechos soberanos sobre la isla.

Hoy en dia es una isla perteneciente a Venezuela, cuya extensión es de algo menos de un kilómetro cuadrado 

 

Se encuentra ubicada en el golfo de Paria, a ocho kilómetros del sureste del Estado Sucre, en la región oriental de Venezuela, cerca de las islas de Trinidad y Tobago; está prácticamente deshabitada, actualmente en la pequeña bahía de Puerto Principal vive una familia de pescadores.

 

En esos días de la segunda guerra mundial, Estados Unidos había convenido con el gobierno de Venezuela la instalación en nuestro país de tres baterías de cañones de defensa costera, una en Punta de Piedras (Falcón), otra en Guanta y la tercera se instaló precisamente en Isla de Patos (Golfo de Paria), que defendía el estratégico paso de la “Boca del Grande” por donde transitaban cientos de tranqueros que transportaban el petróleo a las refinerías de Trinidad, donde se refinaba el combustible que iba a equipar a la maquinaria de los aliados en los distintos frentes de guerra .

Se debe recordar que en esos tiempos Venezuela era el primer exportador de crudo del mundo y este petróleo venezolano fue factor fundamental para el esfuerzo de guerra de los aliados.Ahora bien, las aguas del Golfo de Paria son de las más profundas del mundo y por su cercanía a las bases de Trinidad son cientos de kilómetros cuadrados de aguas ideales para la práctica de las maniobras militares para las grandes naves de la marina norteamericana, tales como acorazados y portaaviones. Desde principios de la guerra, los nuevos portaviones venían a esta agua con sus bisoñas tripulaciones a probar el equipo y a entrenar a las noveles tripulaciones aeronavales.

 

Así las cosas, en junio de 1944 la marina norteamericana envió al portaviones USS HANCOCK, recién botado apenas seis meses antes, a realizar su primer entrenamiento antes de ir al frente de guerra. Uno de los entrenamientos consistían en prácticas de bombardeo que realizaban los aviones embarcados Curtiss SB2C Helldriver, quienes realizaron lanzamientos de torpedos, bombardeos y ametrallamientos contra unos blancos flotantes que se hacían con unas siluetas que simulaban ser los barcos enemigos. Estos blancos eran bastante falsos y los pilotos los calificaban de “aburridos”. El 30 de junio, mientras un escuadrón de los Curtiss practicaba, vieron a la pequeña isla y les pareció más real que los blancos flotantes y pensando que era una isla desierta procedieron a bombardearla.

En la isla se encontraba la dotación venezolana de la Batería de Costas Nro. 5 Un cañón de 155mm de defensa costera que fue sorprendida por el feroz ataque de los bombarderos en picada norteamericanos. Lo que pasó exactamente es un misterio. Lo poco que se sabe es que los pilotos norteamericanos dijeron que ignoraban que la isla estaba habitada.

 

Para reforzar el estatus de la isla Venezuela construyó en junio de 1978 una base científica cuya plataforma se asienta principalmente sobre el agua, elevada sobre la arena para evitar inundaciones. Esta plataforma está hoy permanentemente habitada por una misión científica y militar.