Williamina Fleming fue una mujer extraordinaria que, a pesar de las adversidades de su vida, logró dejar una huella imborrable en la astronomía. 

Nacida en Escocia en 1857, se mudó a Estados Unidos con su esposo y su hijo, pero pronto se vio abandonada por él, lo que la dejó con la responsabilidad de criar a su hijo por su cuenta. 

Para sobrevivir, aceptó un trabajo como ama de llaves en la casa de Edward Pickering, el director del Observatorio de Harvard College, lo que cambiaría el curso de su vida.

Se cuenta que Edward Pickering, frustrado por la falta de habilidad de los hombres que trabajaban para él en el observatorio, un día exclamó: "¡Mi criada escocesa podría hacerlo mejor!". 

Aunque fue dicho en tono de broma, esa frase marcó el comienzo de una de las historias más fascinantes de la historia de la ciencia. 

Williamina no solo tenía una educación avanzada, sino que también había sido maestra a los 14 años en Escocia, lo que la hacía excepcionalmente capaz.

En 1881, Pickering la contrató para trabajar en el observatorio, iniciando lo que sería una brillante carrera en la astronomía. Williamina se convirtió en la primera de un grupo de mujeres conocidas como las "Computers de Harvard", que estudiaban estrellas a través de placas fotográficas. 

A pesar de no tener formación científica formal, Williamina rápidamente destacó por su meticulosa precisión y habilidad para identificar y clasificar estrellas, llegando a convertirse en conservadora de fotografías astronómicas en el observatorio. 

En esta posición, lideró un equipo que catalogó más de 10,000 estrellas en pocos años.

Williamina no solo era una talentosa astrónoma, sino también una defensora de las mujeres en la ciencia. 

Durante su carrera, descubrió diez novas, 59 nebulosas y 310 estrellas variables, y recibió numerosos premios y honores por sus contribuciones a la astronomía, incluido ser la primera mujer estadounidense elegida miembro honorario de la Royal Astronomical Society británica. 

Su trabajo y su defensa de la participación femenina en la ciencia ayudaron a abrir puertas para muchas otras mujeres científicas en una época en la que se les consideraba poco aptas para estos campos.