En 1949, la millonaria estadounidense Clara Macbeth decidió mudarse al transatlántico inglés más lujoso de su época, el RMS Caronia, y vivió allí durante 14 años. Ocupó la misma suite y viajó constantemente, solo desembarcando cuando el barco estaba en mantenimiento, lo que le valió la fama de ser la pasajera más solitaria.
Clara nació en 1870, hija única de James y Elizabeth MacBeth .
De joven, Clara viajó por Asia con sus padres en un crucero entre 1908 y 1909. Ya millonaria, realizó otro crucero mundial en 1935. En 1949, decidió vivir en el Caronia, gastando alrededor de 396 dólares diarios, y durante esos 14 años, se estima que invirtió el equivalente a 20 millones de dólares actuales.
El RMS Caronia, botado en 1947, cubría rutas entre Europa y Estados Unidos y ofrecía lujos como piscina, alojamiento de primera clase, atención personalizada, servicio de camareros, agua caliente y baños privados, creando la sensación de una "lujosa mansión flotante".
Clara rara vez desembarcaba y navegó el equivalente a doce vueltas al mundo, pasando más horas en el mar que muchos capitanes. En los años 60, con el auge de los aviones a reacción, los transatlánticos perdieron relevancia. En 1963, Clara dejó el Caronia y regresó a su apartamento en la Quinta Avenida de Nueva York. Falleció a los 99 años en 1970, dejando 11 millones de dólares y donando 20,000 dólares (equivalentes a 160,000 dólares actuales) a su fiel camarero del Caronia, una propina excepcional.
