En el verano de 1853, en un elegante restaurante de Saratoga Springs, Nueva York, un chef llamado George Crum estaba a punto de cambiar la historia de la gastronomía… aunque él no lo sabía todavía.
Crum era un talentoso cocinero de ascendencia afroamericana y nativa americana, conocido por sus exquisitos platillos en la Moon’s Lake House, un lugar frecuentado por la alta sociedad. Pero ese día, un cliente particularmente difícil estaba a punto de desafiar su paciencia.
El hombre pidió un plato de patatas fritas, pero cuando se las sirvieron, las rechazó .
Con una sonrisa irónica, tomó una patata, la cortó tan fina como el papel, la sumergió en aceite hirviendo hasta que quedó crujiente, y luego la cubrió con una cantidad exagerada de sal. “Veamos qué opina de esto”, pensó.
Para su sorpresa, el cliente quedó encantado. En lugar de quejarse, pidió más. En poco tiempo, todos los comensales querían probar las “patatas fritas Saratoga” de Crum, y el plato se convirtió en un éxito local.
Aunque su invención conquistó los paladares de Nueva York, George Crum nunca patentó su receta ni hizo una fortuna con ella. Sin embargo, su restaurante, Crum’s House, se convirtió en un lugar exclusivo, frecuentado por ricos y famosos. Y en un gesto revolucionario para la época, permitía la entrada a clientes de todas las razas, desafiando las normas de segregación.
Años después, las grandes empresas comenzaron a comercializar las patatas fritas, convirtiéndolas en un aperitivo global. Hoy, a 172 años después, el mundo sigue disfrutando del crujiente invento nacido de la frustración de un chef ingenioso.
Así que la próxima vez que disfrutes de una bolsa de patatas fritas, recuerda que ese crujido tiene una historia detrás… la de un chef que convirtió una queja en una leyenda culinaria.
