#UnDíaComoHoy, 3 DE FEBRERO:

 

La historia cuenta que…

 

-En 1938, nació en Saint Thomas, Islas Vírgenes Estadounidenses, Emile Griffith, quien reinó mundialmente en las 147, 154 y 160 libras en la década del ’60. Griffith debutó como profesional en 1958 y en 1961 durante su pelea 25 combatió por primera vez por un cetro mundial, el de las 147 libras, ante el cubano Benny “Kid” Paret, que hacía su segunda defensa .

Griffith derrotó por nocaut a Paret en el round 13 para agennciarse la diadema mundial welter. Cinco meses después y en la segunda defensa del cinturón de Griffith, se midió nuevamente a Paret, quien se impuso por puntos para quitarle el título, que seis meses después volvieron a disputar estos guerreros con un final inesperado. Antes del pleito, alegadamente Paret le profirió comentarios homofóbicos a Griffith (se declaró bisexual en un momento de su vida), que lo hicieron enfurecer. En la reyerta, después de que Griffith estuviera en malas condiciones en el sexto asalto, al arribar al round 12, éste castigó sin misericordia al cubano, quien quedó en malas condiciones, el combate fue detenido y Paret llevado al hospital, donde varios días después murió. Griffith, que comentaba que toda la vida tuvo pesadillas por este episodio, se coronó monarca mundial junior mediano en 1962 al noquear al danés Chris Christensen siendo aún campeón welter, cetro que perdió en 1963 ante Luis Rodríguez, pero recuperó y lo mantuvo hasta 1966 cuando subió a los medianos. En 1966 ganó el título mediano al derrotar a Dick Tiger, manteniéndolo hasta 1968 cuando en un tercer enfrentamiento lo perdió definitivamente contra Nino Benvenuti. Aunque peleó varias veces por correas mundiales después ante José “Mantequilla” Napolés, Carlos Monzón y Eckhard Dagge, nunca más fue campeón, terminando su carrera en 1977. Tras su tiempo como boxeador, Griffith se convirtió en entrenador y trabajó con varios campeones mundiales. Su récord final fue de 85-24-2, 23 Kos y fue exaltado al Salón de la Fama del Boxeo Internacional International Boxing Hall of Fame de Canastota, Nueva York. Griffith murió en 2013.

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