La presión arterial es la fuerza que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias cuando es bombeada por el corazón. Es un indicador clave de la salud cardiovascular, y mantenerla en niveles adecuados es esencial para prevenir enfermedades graves como hipertensión, infartos y accidentes cerebrovasculares.
1. ¿Cómo se Mide la Presión Arterial?
La presión arterial se mide en milÃmetros de mercurio (mmHg) y se expresa con dos valores:
• Presión sistólica (el número superior): Representa la presión cuando el corazón se contrae y bombea sangre.
• Presión diastólica (el número inferior): Representa la presión cuando el corazón está en reposo entre latidos.
Por ejemplo, una lectura de 120/80 mmHg significa que la presión sistólica es de 120 y la diastólica de 80.
2. Valores Normales y Anormales
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Asociación Americana del Corazón (AHA), los valores de presión arterial se clasifican asÃ:
CategorÃa
Sistólica (mmHg)
Diastólica (mmHg)
Óptima
Menos de 120
Menos de 80
Normal
120 - 129
80 - 84
Elevada
130 - 139
85 - 89
Hipertensión Grado 1
140 - 159
90 - 99
Hipertensión Grado 2
160 - 179
100 - 109
Hipertensión Grave
Más de 180
Más de 110
Nota: Una presión arterial demasiado baja (hipotensión, menos de 90/60 mmHg) también puede ser peligrosa, causando mareos y desmayos.
3. Factores que Afectan la Presión Arterial
La presión arterial puede variar según diversos factores, como:
• Edad: Tiende a aumentar con la edad.
• Genética: Historial familiar de hipertensión.
• Estilo de vida: Alimentación, actividad fÃsica, consumo de alcohol o tabaco.
• Estrés: Puede elevar temporalmente la presión.
• Condiciones médicas: Enfermedades renales, diabetes o problemas hormonales pueden influir.
4. Cómo Controlar la Presión Arterial
Si tienes hipertensión o riesgo de padecerla, puedes controlarla con estos hábitos:
Alimentación Saludable
✅ Consumir frutas, verduras, cereales integrales y proteÃnas magras.
⌠Reducir el consumo de sal, grasas saturadas y azúcares.
Ejercicio Regular
✅ Al menos 30 minutos de actividad fÃsica moderada (caminar, nadar, andar en bicicleta) 5 veces a la semana.
Reducir el Estrés
✅ Técnicas de relajación como meditación, respiración profunda o yoga.
Evitar el Alcohol y el Tabaco
⌠El tabaco endurece las arterias y el alcohol en exceso puede elevar la presión.
Control Médico Regular
✅ Medir la presión arterial con frecuencia y seguir las indicaciones médicas.
Conclusión
La presión arterial es un indicador vital de la salud del corazón y las arterias. Mantenerla en niveles adecuados es clave para prevenir enfermedades cardiovasculares. Con hábitos saludables y controles regulares, es posible mantener una presión arterial equilibrada y una mejor calidad de vida.
