Enfermedades Crónicas: ¿Qué Son?

Las enfermedades crónicas son afecciones de larga duración y generalmente de progresión lenta. Entre las más comunes están:

• Enfermedades cardiovasculares (infartos, hipertensión, insuficiencia cardíaca)

• Diabetes tipo 2

• Cánceres (de pulmón, mama, colon, entre otros)

• Enfermedades respiratorias crónicas (EPOC, asma)

• Enfermedades renales crónicas

Causas y Factores de Riesgo

La mayoría de estas enfermedades comparten factores de riesgo comunes, muchos de los cuales son modificables:

• Tabaquismo: Principal causa de cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas.

• Dieta poco saludable: Alta en grasas saturadas, azúcares y sal, baja en frutas y verduras.

• Inactividad física: Aumenta el riesgo de obesidad, diabetes y problemas cardíacos.

• Consumo excesivo de alcohol: Asociado con cánceres, enfermedades hepáticas y daño al corazón.

• Estrés crónico: Relacionado con problemas cardíacos y digestivos.

Prevención: Cómo Cuidarnos y Reducir el Riesgo

1. Alimentación Balanceada

• Optar por una dieta rica en frutas, verduras, granos enteros, proteínas magras (pescado, pollo, legumbres) y grasas saludables (aguacate, frutos secos, aceite de oliva).

• Reducir el consumo de alimentos procesados, azúcares añadidos y sal.

2. Actividad Física Regular

• Realizar al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana (caminar, nadar, andar en bicicleta) o 75 minutos de ejercicio vigoroso (correr, deportes intensos).

• Incorporar actividades de fortalecimiento muscular al menos dos veces por semana.

3. No Fumar y Evitar el Tabaco

• Dejar de fumar reduce significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer.

• Evitar la exposición al humo de segunda mano también es crucial.

4. Control del Peso Corporal

• Mantener un peso saludable ayuda a prevenir la diabetes tipo 2 y problemas cardíacos.

• Controlar el IMC (Índice de Masa Corporal) y la circunferencia de la cintura.

5. Moderación en el Consumo de Alcohol

• Limitar la ingesta a no más de una bebida al día para mujeres y dos para hombres.

• Recordar que menos es siempre mejor cuando se trata de alcohol.

6. Chequeos Médicos Regulares

• Monitorear la presión arterial, niveles de glucosa y colesterol regularmente.

• Realizar exámenes de detección precoz para cánceres comunes (mamografías, colonoscopias, citologías).

7. Manejo del Estrés

• Practicar técnicas de relajación como meditación, yoga, respiración profunda.

• Dormir lo suficiente (7-9 horas por noche) y buscar apoyo social cuando sea necesario.

8. Vacunación y Atención Preventiva

• Vacunas contra la gripe, hepatitis y neumococo pueden prevenir complicaciones graves en personas con enfermedades crónicas.