Johnny Weissmuller fue un nadador y actor estadounidense nacido en Alemania que se convirtió en una de las figuras más emblemáticas tanto del deporte como del cine, principalmente conocido por su interpretación de Tarzán en una serie de películas exitosas. Nacido el 2 de junio de 1904, en Freidorf, Austria-Hungría (ahora parte de Rumanía), Weissmuller emigró con su familia a los Estados Unidos cuando era un niño .

Creció en Chicago, donde desarrolló una pasión por la natación. La carrera atlética de Weissmuller comenzó en su adolescencia, y en la década de 1920, se había convertido en uno de los nadadores más logrados del mundo.
La carrera de natación de Weissmuller alcanzó su apogeo en los Juegos Olímpicos de Verano 1924 y 1928. En los Juegos Olímpicos de París 1924, ganó tres medallas de oro en natación, dos en eventos individuales y una como parte del equipo de relevos estadounidense. Cuatro años después, en los Juegos Olímpicos de Ámsterdam 1928, añadió dos medallas de oro más a su colección. Conocido por su notable velocidad y poderosos trazos, Weissmuller estableció 67 récords mundiales en natación y fue considerado como uno de los grandes del deporte. Su éxito olímpico ayudó a consolidar su lugar en la historia del atletismo estadounidense y le valió un amplio reconocimiento.
Después de retirarse de la natación competitiva, Weissmuller pasó a la actuación. Su primer papel importante en una película llegó en 1932, cuando fue elegido como el protagonista de Tarzán, el Hombre Mono. Dirigida por W.S. Van Dyke, la película marcó el comienzo de la larga asociación de Weissmuller con el icónico personaje. Su interpretación de Tarzán, un hombre musculoso y atlético criado por monos en la jungla africana, fue un éxito masivo, y Weissmuller se convirtió en el Tarzán definitivo durante generaciones. Protagonizó un total de 12 películas de Tarzán entre 1932 y 1948, y su combinación única de física, encanto, y una distintiva frase "Me Tarzán, you Jane" le convirtió en el actor más famoso que jamás interpretó el personaje.