En 1982, mientras seguía en Disney, realizó su primer trabajo profesional, un cortometraje en blanco y negro, Vincent, en honor de uno de sus actores favoritos, Vincent Price
Las diez películas más exitosas de Tim Burton son una mezcla de fantasía, aventura y humor negro:
- *Betlejuice (1988)*: Una comedia de terror que sigue la historia de una pareja de espíritus que contratan a un bioexorcista para expulsar a la nueva familia que se mudó a su casa.
- *Batman (1989)*: La primera aproximación de Burton al personaje de Batman, con Michael Keaton en el papel principal y Jack Nicholson como el Guasón.
- *El joven mano de tijera (1990)*: Una historia de amor y aceptación que sigue la vida de Edward, un joven con manos de tijera interpretado por Johnny Depp.
- *Ed Wood (1994)*: Una biografía del director de películas de serie B Ed Wood, interpretado por Johnny Depp.
- *La leyenda del jinete sin cabeza (1999)*: Una adaptación de la leyenda de Washington Irving, con Johnny Depp en el papel principal.