La paternidad es la condición de ser padre y se refiere a la relación social que se establece entre un padre y sus hijos. Esta relación implica una serie de obligaciones y responsabilidades, como: Proveer económicamente, Ejercer autoridad, Proteger, Formar y transmitir valores y saberes. 

La paternidad puede tener diferentes significados, según el contexto: 

En el ámbito de la religión, se considera al líder de una congregación como el "padre" de los fieles.

También se puede hablar de paternidad para nombrar al creador de una obra, un estilo, una gesta, etc.

La paternidad puede ser espiritual o simbólica.

La paternidad presente y responsable puede tener efectos positivos en el desarrollo de los niños, como: 

Mejorar su estructura psíquica y emocional

Contribuir a la equidad de género

Promover un sentido de bienestar y confianza en sí mismos

La paternidad también puede ser beneficiosa para la salud mental de los padres. Puede mejorar los sentimientos de compasión, aumentar la realización vital y proporcionar mayores índices de satisfacción con el rendimiento laboral.  .